Alla ricerca del tempo perduto – Albertine scomparsa (o La fuggitiva)

Il sesto volume della Recherche si apre con un colpo di scena: un mattino la fida governante Francoise dà notizia al Narratore che Albertine è fuggita all’alba.
La reazione è un mix micidiale di sconcerto, incredulità e dolore. Immediatamente il Narratore mette in atto un tentativo – destinato a fallire – per far tornare la fanciulla avvalendosi dell’intermediazione di Saint Loup.
Ma subitaneo rovesciamento cambia le carte in tavola: un telegramma gli annuncia la morte di Albertine in seguito ad una caduta da cavallo. Niente è più recuperabile, l’unica soluzione per sopravvivere è l’oblio.

Da qui in avanti, le prime due sezioni del volume sono occupate da un percorso interiore del protagonista che medita e ripercorre la storia con Albertine, la reinterpreta sotto una nuova luce, crede di comprendere nuovi aspetti, anche se la reale essenza della fanciulla continua a sfuggirgli.
Ancora una volta ricorre il motivo dell’inevitabile fallacia del tentativo di comprendere e valutare nomi, persone, idee: “vediamo, sentiamo, concepiamo il mondo tutto di traverso” (p. 189).
Questo processo interiore porta ad un lento ma progressivo oblio di Albertine; la disposizione d’animo e i sentimenti del Narratore verso la fanciulla ripercorrono a ritroso le fasi della loro storia, fino a raggiungere l’indifferenza iniziale. E’ un’evoluzione resa in maniera molto realistica, affascinante da seguire; il trascolorare di sentimenti, di stati d’animo, di situazioni interiori avviene gradualmente, impercettibilmente, una perfetta imitazione di ciò che accade nella realtà. Nel corso della lettura non si percepisce il cambiamento: si assiste ad un continuum di stati interiori, fino a quando non si prende coscienza tutto insieme che qualcosa è cambiato, che è avvenuto un mutamento grande e irreversibile.

Viene nuovamente esposta la teoria della “sostituzione degli io” che si succedono progressivamente, fino al un punto in cui quello che amava Albertine non esiste più.

“La vita, secondo la sua abitudine che è quella di cambiare la faccia del mondo con il lavorio incessante di cambiamenti infinitamente piccoli, non mi aveva detto all’indomani della morte di Albertine: “Sii un altro”, ma, con cambiamenti troppo impercettibili perché mi fosse consentito di rendermi conto del fatto stesso del cambiamento, aveva quasi completamente rinnovato tutto dentro di me, di modo che il mio pensiero era già abituato al suo nuovo padrone – al mio nuovo io – quando si accorse che era cambiato; era da lui che dipendeva” (p. 272).

Prima di giungere al definitivo superamento del capitolo “Albertine”, tuttavia, il Narratore deve sottostare ad una sorta di personalissima espiazione, durante la quale comprende di aver ricoperto il ruolo di carnefice, nei confronti della fanciulla, e non di vittima: il senso di colpa lo consuma e non riesce a perdonarsi.

La terza sezione, una delle più famose, è ambientata a Venezia, in occasione di un viaggio che il Narratore compie in compagnia della madre per ammirare i tesori artistici della città. Fondamentale rimane una visita al Battistero, dove avviene – simbolicamente – il superamento del senso di colpa: un auto-perdono, una riconciliazione con se stesso che si lega, per analogia, al battesimo cristiano. Questo episodio, nell’ultimo volume, fornirà al Narratore la chiave per disserrare le porte del significato della propria vita.

In questa sezione, splendide sono le immagini – quasi delle visioni – di Venezia, che si aprono alla mente del protagonista nel corso delle sue solitarie esplorazioni notturne nel dedalo di calli e canali. Nel capitolo veneziano emerge con forza il legame con Ruskin, che Proust ha studiato e tradotto e alle cui teorie e osservazioni sull’arte è profondamente debitore.

A Venezia Albertine è ormai dimenticata: quando il Narratore riceve un telegramma con cui la fanciulla gli rivela di essere viva e di volerlo incontrare egli reagisce con indifferenza e le dedica poco più di un fugace pensiero. Solo successivamente, inoltre, il Narratore scoprirà di aver commesso un gigantesco fraintendimento: il telegramma proveniva da Gilberte ma egli aveva mal interpretato la firma; Albertine è effettivamente morta, ma l’errore è servito ad ottenere la certezza di averla dimenticata.

La quarta e ultima sezione si svolge quasi completamente in treno, durante il viaggio di ritorno da Venezia, quando il Narratore riceve due comunicazioni di matrimonio. Sono due unioni sorprendenti, inconcepibili fino a poco tempo prima, che introducono il tema del rovesciamento dei destini sociali e umani che costituirà parte integrante dell’ultimo volume. Uno di essi è il matrimonio di Saint Loup con Gilberte.

Recensione Vol. 1. Dalla parte di Swann
Recensione Vol. 2. All’ombra delle fanciulle in fiore
Recensione Vol. 3. La parte di Guermantes
Recensione Vol. 4. Sodoma e Gomorra
Recensione Vol. 5. La prigioniera

ALLA RICERCA DEL TEMPO PERDUTO. ALBERTINE SCOMPARSA
Autore: Marcel Proust
Editore: Mondadori (collana: I Meridiani)
Anno: 1925
Traduzione: Giovanni Raboni
Pagine: 5-334(tomo 4).